土壤是大气圈、岩石圈、水圈和生物圈朴素作用的产物，是联系无机界和有机界的重要环节。

　　人类生产生活活动排放到大气、水中的污染物终归要进入土壤，而土壤环境中的污染物也可通过大气、水及食物链等途径转移到人体，危害人体健康。

　　土壤污染和土壤污染物

　　土壤污染就是土壤中有害物质过多，超过土壤的自净能力，引起土壤的组成、结构和功能发生变化，微生物活动受到抑制，有害物质或其分解产物在土壤中逐渐积累，直接或间接被人体吸收，从而在卫生学或流行病学上产生了有害的影响，达到危害人体健康的程度。

　　土壤污染物大致可分为无机污染物和有机污染物两大类。

　　无机污染物主要包括酸、碱、重金属，盐类、含砷、硒、氟的化合物以及放射性元素铯、锶的化合物等。有机污染物主要包括有机农药、酚类、氰化物、石油、合成洗涤剂、3，4-苯并芘以及由城市污水、污泥及厩肥带来的有害微生物等。

　　土壤重金属污染的危害

　　重金属在植物体内过量累积，影响植物生长代谢，导致农作物污染超标品质不断下降。例如：镉对植物的叶根具有明显的抑制作用，当镉超过一定浓度后对叶绿素具有破坏作用。

　　土壤放射性污染对人体健康的影响

　　土壤中的放射性物质可通过呼吸土壤尘由呼吸道进入人体，也可通过接触污染土壤由皮肤、口腔进入人体，还可通过食物链经消化道进入人体。放射性物质进入人体后，使受害者头昏、疲乏元力、脱发、白细胞减少或增多，发生癌变等。此外，长寿命的放射性核素由于衰变周期长，一旦进入人体，其通过放射性裂变产生的α、β、γ射线，将对机体产生持续的照射使机体的一些组织细胞遭受破坏或变异。

　　土壤生物污染的危害

　　土壤生物污染会引起植物病害，造成农作物减产。一些线虫可经土壤侵入植物根部并引起线虫病，甚至在土壤中传播植物病毒。

　　土壤中的各种病原微生物和寄生虫不仅可以通过食物链进入人体，使人感染发病，还可直接通过皮肤接触由土壤进入人体，危害人体健康。被病原体(包括细菌、放线菌、真菌)污染的土壤能传播伤寒、副伤寒、痢疾和病毒性肝炎等疾病。某些寄生虫卵在温暖潮湿的土壤中经过几天孵育出感染性幼虫，然后再通过皮肤接触进入人体，尤其是从伤口进入，从而导致继发性疾病。