近期，我国煤电核准量大幅增加，新项目核准达到近年来最高水平，这一现象引发广泛关注。众所周知，我国一直致力于推动能源结构调整。在能源绿色低碳转型大背景下，会影响我国碳减排目标的实现吗？
“双碳”目标提出后，我国能源结构调整加速，煤电装机增量呈现下降趋势，2021年全国新增煤电投产装机仅2803万千瓦，为过往15年的最低水平。但根据北大能源研究院发布的《中国典型五省煤电发展现状与转型优化潜力研究》统计，2022年1月至11月，国内新核准煤电项目装机总量已达6524万千瓦，超过2021年核准总量的3倍。数据对比下，虽然已核准的装机到投产尚需时日，但煤电装机回暖态势已明。
为何加强煤电机组建设力度？核心原因就是保障能源安全。过去两年，区域性的用电紧张和乌克兰危机引发的能源短缺，让我们认识到：作为煤炭大国，煤电对保障我国电力供应发挥着至关重要的作用。一方面，我国经济社会还在快速发展，用电量还有很大增长空间。据预测，到2050年，我国全社会用电量和人均用电量较目前将翻一番。由于风电、光伏等新能源发电效率不高，短期内无法提供可靠的电力支撑，煤电装机还需保持合理增长。
另一方面，煤电可有效缓解高峰时段和极端天气下的电力保供压力，也可为大规模可再生能源并网提供支撑。从装机量看，我国电力供应总体充足，但在实际运行中，高峰用电时段电力难以做到瞬时平衡。由于可再生能源“看天吃饭”的特性，关键时刻还得依靠煤电。数据显示，2022年，夏季高峰时段全国最高负荷同比增长6.4%，煤电机组顶峰能力较2021年同期提升1.5亿千瓦，在电力保供中发挥了“顶梁柱”作用。因此，无论是为电力供应兜底，还是支撑新能源增量发展，短期都离不开煤电。
虽然煤电装机核准数量增加，但装机质量也在大幅提升，并非如同过去粗放式“大上煤电”。在新核准的煤电项目中，大多数是100万千瓦级别的大型先进燃煤发电机组，这些高效率的机组不仅煤耗更低，还可实现超低排放，早已不是从前的“污染大户”。新建煤电机组的同时，我国也在关停落后的小煤电机组，这些机组普遍存在煤耗高、设备老旧、可靠性差等问题，许多省份都在“十三五”期间出台了关于淘汰关停30万千瓦以下燃煤机组的通知，并且给出了明确的量化目标。因此，“一增一减”也是推动煤电产能更新升级的重要一环。
除了机组结构的变化，此轮煤电投资的另一大亮点是煤电联营。近一年内，国资委多次会议提及煤电联营、煤电与可再生能源联营，各大发电集团积极推进“两个联营”。长期以来，由于煤电价格“顶牛”，煤炭价格大涨时，发电企业无法通过电价疏导成本，企业就会大幅亏损。煤电联营有望发挥产业链一体化优势，保证煤炭供应稳定性、降低企业燃料成本，解决煤、电矛盾。煤电与可再生能源联营则能有力支撑新能源大规模并网。
加大核准力度的同时，对于新增煤电项目并不是“一放了之”。发电利用小时数是判断电厂利用效率的重要标准。2015年以来，我国火电机组利用小时数一直低于4500小时的红线，说明行业整体利用效率并不高，煤电供给不足更多是结构性矛盾。当前各地新建的煤电机组如果利用小时数上不去，不仅将造成社会资源资金的巨大浪费，还会影响“双碳”进程。各地应从长远谋划，对于新上项目科学论证、严格把关，平衡好煤电转型优化与托底保供之间的关系，不能简单地对煤电“开闸放水”。
新增煤电项目要做到“精准滴灌”，投放到需求最迫切的地方去。增强电力保供能力方面，要合理建设一批支撑性、调节性煤电机组。一部分布局在中东部电力负荷中心，作为本地支撑电源；另一部分布局在大型风光基地及周边，为输送新能源提供支撑和调节。此外，积极推进煤炭清洁高效利用及相关技术研发，大力推动存量煤电节能降碳改造、灵活性改造、供热改造“三改联动”，在保障电力稳定供应、促进新能源消纳的基础上，降低煤电行业排放水平。